- ALBION
- ALBIONALBILe terme d’Albion désigne la Grande-Bretagne. Au temps des guerres révolutionnaires et napoléoniennes en particulier, et pendant une grande partie du XIXe siècle, puis dans les périodes de tension, il a été employé par bien des auteurs français accolé à l’épithète «perfide». Le mot paraît d’origine très ancienne, son usage est attesté par Bède le Vénérable au début du VIIIe siècle et d’aucuns l’ont retrouvé dans un texte attribué à Aristote. L’étymologie ne pose guère de question: albus en latin et alban en gaélique signifient «blanc», et cela fait probablement référence à la couleur des falaises de Douvres qu’ont aperçues bien des visiteurs guerriers, commerçants... jusqu’aux modernes touristes. Les plus puissants des rois anglo-saxons ont arboré parfois le titre prestigieux de Rex Albionis insulae , mais cet usage disparaît avec la conquête normande. Les poètes ont été bientôt seuls à utiliser une dénomination devenue visiblement désuète.Albionnom ayant servi aux Anciens pour désigner l'Angleterre, aux blanches (lat. albus, "blanc") falaises.
Encyclopédie Universelle. 2012.